Par rapport à la chevelure, les poils à certains endroits du corps sont vécus par les femmes comme un manque de féminité dans la plupart des régions du monde, et ceci depuis les civilisations antiques.

En outre, la contrainte de l'épilation répétée a amené les praticiens à développer des techniques de plus en plus sophistiquées, ce qui explique le passage de la cire au rasoir, à l'épilation électrique, et enfin au laser.

Elle est possible à tout âge, après la puberté, lorsque l'apparition d'une pilosité est jugée excessive et inesthétique. Elle concerne les poils qui poussent sur le visage, les bras, les aisselles, le maillot, l'intérieur des cuisses, et pour les hommes, le cou, le dos et les épaules.

Les poils trop clairs, et le duvet du visage, ne sont pas de bonnes indications car les résultats sont insuffisants.